Le Nouvel An berbère, appelé Yennayer, est une fête traditionnelle célébrée par les Berbères d’Afrique du Nord, notamment en Algérie, au Maroc, en Tunisie, en Libye et même par la diaspora berbère dans le monde. Il marque le premier jour du calendrier agricole berbère et tombe généralement le 12 ou le 13 janvier du calendrier grégorien. Cette célébration, ancrée dans la culture amazighe, est un symbole fort de la culture berbère et de son attachement aux anciennes traditions.
Origine et signification
L’origine de Yennayer remonte à l’an 950 avant J.-C., lorsqu’un roi berbère, Chachnaq Ier, accéda au trône d’Égypte et fonda la 22ᵉ dynastie pharaonique. Cet événement est considéré comme le point de départ du calendrier berbère, qui repose sur le cycle agricole, en lien avec les saisons et les récoltes. C’est une célébration marquant l’entrée dans une nouvelle année de prospérité et d’abondance.
Rituels et festivités
Les festivités de Yennayer varient d’une région à l’autre mais ils partagent tout de même plusieurs points communs :
Un festin traditionnel :
Un repas copieux est préparé en famille, mettant en avant des plats typiques berbères comme le couscous à la viande et aux légumes, les tajines, les galettes traditionnelles et divers repas faits à base de céréales. Dans certaines régions, un poulet entier est cuisiné, symbolisant la prospérité pour l’année à venir.
Les traditions et superstitions :
Yennayer est souvent associé à des rituels de protection et de bénédiction. Par exemple, il est courant de jeter de la farine ou du sel aux portes des maisons pour éloigner les mauvais esprits. Certains parents coupent même une mèche de cheveux de leurs enfants pour assurer la santé et la fortune.
Danses, chants et habits traditionnels :
La célébration est accompagnée de chants berbères, de danses comme l’ahwach ou l’ahidous, et de jeux traditionnels. Beaucoup portent des vêtements typiques ornés de coutures colorées et de bijoux en argent, symboles de la culture amazighe.
Reconnaissance et importance culturelle
Longtemps négligée, la fête de Yennayer est aujourd’hui reconnue officiellement en Algérie (depuis 2018) et au Maroc ( depuis 2023) comme jour férié national, un pas important pour la préservation et la reconnaissance de la culture amazighe.
Le Nouvel An berbère est bien plus qu’une simple fête, c’est un symbole d’identité et de transmission culturelle, un héritage que les Berbères continuent de transmettre avec fierté à travers les générations. Assuggas ameggaz! (Bonne année! – en berbère)
Article d’Amayas Yousfi, École d’éducation internationale de Laval
Sources:
WIKIPÉDIA, (réf du 28 janvier), Yennayer [en ligne], Adresse URL: https://fr.wikipedia.org/wiki/Yennayer#:~:text=Au%20Maroc%2C%20le%20roi%20Mohammed,veille%20du%20nouvel%20an%20Amazigh.
BiblioMonde, (réf du 29 janvier), 12 janvier : Yennayer, le Nouvel an des Kabyles [en ligne], Adresse URL: https://www.bibliomonde.fr/lalmanach/yennayer-nouvel-an-kabyle-algerie
https://lematin.ma/societe/voici-le-calendrier-complet-des-jours-feries-en-2025/258196#:~:text=Parmi%20les%20dates%20%C3%A0%20retenir,observation%20lunaire%20des%20mois%20correspondants.
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