La méduse, reconnue pour son corps mou et ses longs tentacules, est le sujet de cet article. Vous en apprendrez davantage sur les caractéristiques, le mode de vie ainsi que quelques faits saillants en lien avec cet animal.
Caractéristiques
Les méduses sont des animaux assez particuliers, comme la grande majorité des créatures marines. Elles ne possèdent évidemment aucune structure squelettique, mais elles n’ont non plus aucun cerveau et aucun cœur (leur réseau de neurones est réparti dans leur corps et leur circulation est assurée par le mouvement de l’eau à travers leur corps gélatineux).
Elles détiennent une ombrelle, la partie supérieure de leur corps. Celle-ci permet à la méduse de se propulser lentement grâce à sa contraction.
Les méduses possèdent aussi des tentacules ayant des cellules urticantes, c’est-à-dire, des cellules qui stockent une espèce de harpon venimeux qui est lâché lorsqu’une proie s’approche. Chaque méduse en injecte une quantité différente de venin. Attention, ces cellules urticantes demeurent actives même après la mort de la méduse!
Ensuite, elle rapporte la nourriture vers la bouche en rétractant les tentacules. La méduse va donc digérer la proie dans son estomac, car les méduses sont des animaux carnivores. À la suite de la digestion, les nutriments sont distribués dans toutes les cellules via le canal circulaire qui fait le tour de l’ombrelle. Les restes qui lui sont inutiles sortent finalement par la bouche.
Mode de vie
La majorité des espèces de méduses vivent dans des mers froides et chaudes, souvent près des côtes et près de la surface. Très peu d’espèces de méduses vivent dans l’eau douce.
Ce sont des animaux carnivores qui mangent généralement des planctons. Les plus grandes méduses se nourrissent de crustacés, de petits poissons ainsi que des plus petites espèces de méduses.
Les méduses se reproduisent en libérant des spermatozoïdes (chez les mâles) et des ovules (chez les femelles) dans l’eau. Lorsque les deux se rencontrent, ils se fécondent, formant un œuf. Ce processus de fécondation est nommé la fécondation externe. Certaines espèces passent par la phase polype avant de devenir une méduse lors du développement, tandis que d’autres passent directement de l’état larvaire à une méduse.
Faits saillants 
Savez-vous d’où vient le mot méduse ? Il vient du nom d’un personnage dans la mythologie grecque qui s’appelle Méduse, une divinité ayant des similitudes avec la créature d’après Carl von Linné, un naturaliste suédois.
Saviez-vous aussi quelle est l’espèce de méduse la plus grande ? C’est la méduse crinière de lion, ayant un diamètre compris entre 30 cm et 2 m et des tentacules pouvant atteindre jusqu’à 36,5 m de longueur. Elle a été découverte en 1870 près des côtes du Massachusetts.
Finalement, saviez-vous que les méduses ont une longévité virtuellement illimitée ? Ceci est dû au fait qu’elles peuvent se régénérer. Cependant, cela ne les empêche pas de se faire tuer par des prédateurs ou de s’assécher sur les côtes.
Ahcène Fernane – Secondaire 3, école d’éducation international de Laval
Sources:
https://www.youtube.com/watch?v=HR7HojWY-kg
https://www.jaitoutcompris.com/animaux/la-meduse-48.php
https://www.planeteanimal.com/que-mange-une-meduse-5271.html
https://www.planeteanimal.com/comment-se-reproduisent-les-meduses-2309.html
https://www.planeteanimal.com/la-plus-grande-meduse-au-monde-1026.html
Sources Image:
https://pixabay.com/photos/jellyfish-marine-creature-aquarium-4779826/
https://pixabay.com/photos/jellyfish-sea-water-stinging-7704808/
https://pixabay.com/photos/gorgon-medusa-head-face-sculpture-3456840/
