Les superstitions autour des chats noirs

Depuis toujours, les chats noirs fascinent et inquiètent à la fois. Certains les voient comme les compagnons des sorcières et des porte-malheurs, tandis que d’autres les considèrent comme des symboles de chance et de mystère. Mais d’où viennent ces croyances ? Et que dit la réalité sur ces félins si élégants et mystérieux ?

Origines anciennes

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les chats n’ont pas toujours eu mauvaise réputation. Dans l’Égypte ancienne, ils étaient sacrés et liés à la déesse Bastet, symbole de protection, de bienveillance et de fertilité. On les adorait, on les représentait dans des fresques et des sculptures, on les momifiait et on les protégeait comme de véritables messagers divins. Leur rôle allait au-delà de la religion : en chassant les rongeurs, ils protégeaient aussi les récoltes de blé, essentielles à la survie du peuple. Tuer un chat, même accidentellement, constituait donc un crime grave passible de lourdes sanctions, car il était considéré comme un acte contre les dieux eux-mêmes.

La déesse Bastet

Moyen Âge

Au Moyen Âge, la vision du chat changea radicalement en Europe. Les chats noirs en particulier furent associés aux sorcières, dont ils étaient considérés comme les compagnons ou « familiers » capables de leur transmettre des pouvoirs magiques. On pensait même que les sorcières pouvaient se transformer en chats pour se déplacer sans être vues. Lors des chasses aux sorcières, ils furent pourchassés et tués, car on croyait qu’ils portaient malheur ou qu’ils étaient liés au diable. Cette peur fut renforcée par des croyances populaires et par des souverains comme le roi George Ier d’Angleterre, qui déclara qu’un chat noir traversant votre chemin annonçait la malchance. Cette réputation négative a marqué durablement l’imaginaire européen et du monde entier.

Et maintenant ?

De nos jours, les croyances autour des chats noirs sont partagées. Dans certains pays comme le Japon, ils sont vus comme des porte-bonheur : posséder un chat noir est censé attirer l’amour ou la chance, et voir un chat noir croiser son chemin est interprété positivement. En Écosse, leur apparition sur le pas de la porte est associée à la prospérité et à la richesse à venir. Pourtant, ailleurs, les vieilles superstitions négatives persistent encore.