La majorité de la population les connaît, et presque tous les utilisent. Ils sont nos principales sources de recherche, de création, de loisir, etc. Après le NATU (Netflix, Airbnb, Tesla et Uber) et le BATX (Baidu, Alibaba, Tencent et Xiaomi), mesdames et messieurs, voici le GAFAM ! Dans ce groupe se trouvent Google, le maître professionnel ; Amazon, le livreur principal ; Meta qui est représenté par Facebook, le réseau social le plus populaire ; Apple, l’invention du spectaculaire Steve Jobs et finalement Microsoft, l’ancêtre de la technologie numérique. Donc, à vos marques, prêts ? Découvrons !

Google

Larry Page et Sergey Brin, deux étudiants de l’Université de Stanford, ont créé Google en 1995. Initialement appelée BackRub, l’entreprise a ensuite été rebaptisée Google en hommage au nombre Googol. Fondée le 4 septembre 1998, l’entreprise s’est inspirée de la première technique économique de Walt et Roy Disney pour l’industrie : créer une entreprise en l’installant dans un garage. Après avoir reçu des investissements, ils ont amélioré Google Inc. et lancé des produits comme GMail (01/04/2004), Google Maps (8/02/2005), Google Chrome (2/10/2008) et Gemini (21/03/2023), anciennement Bard IA. En 2004, l’entrée en bourse de l’entreprise a marqué sa croissance mondiale, et le terme « Googler » a gagné en popularité en 2006. Aujourd’hui, Google est un moteur de recherche de premier plan, un chatbot IA et l’un des premiers sites de création.

Amazon

Créé par Jeff Bezos en 1994, lui aussi avait un autre nom, celui de Cadabra, avant d’avoir son nom actuel en l’honneur du fleuve le plus grand du monde. Il avait aussi un autre début : à la place de livrer des articles, c’était une librairie en ligne. Son entreprise démarre dans le garage de sa maison à Seattle, comme Google. Cependant, c’est seulement un an après, soit le 16 juillet 1995, que le site est officiellement lancé. Jeff rajoute différents articles pour faire changements des livres. Mais, son entrée en bourse, comme celui à Google, se fait plus tard, précisément le 15 mai 1997. C’est là que commence à sortir sa vraie valeur, car il commence à booster sa compagnie avec Amazon Silk (15/11/2011), Alexa (06/11/2014), Amazon Web Services AWS (juillet 2002), Amazon Prime (02/02/2005), etc. Il devint l’un des premiers et plus grands livreurs internationaux et il a aussi une partie dans l’évolution technologique.

Facebook/Meta

Crée le 4 février 2004 par Mark Zuckerberg, Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz et Chris Hughes, Meta, anciennement <<The FaceBook>> à cause des annuaires universitaires contenant les photos des étudiants, est le père de Facebook (04/02/2004), WhatsApp (03/05/2009), Instagram (06/10/2010), Messenger (09/08/2011) et Threads (05/07/2023). Il était initialement réservé pour l’université d’Harvard où ils étudiaient, avant de s’ouvrir progressivement à d’autres universités, puis au grand public de treize ans et plus, en septembre 2006. Ils rajoutent le « fil d’actualité » qui, plus tard, deviendra l’accueil. C’est en 2021 que <<The FaceBook>>, qui avait déjà changé son nom pour Facebook Inc., change encore pour Meta Inc., pour souligner son ambition de construire le métavers, Meta signifiant en grec <<au-delà>>. Et il a réussi, car il y a déjà deux casques de réalité virtuelle Meta Quest de sorti (3=10/10/2023- 3S=15/10/2024) et un de prévu pour la fin 2026 (4). Et ils regorgent déjà de plein de choses comme des jeux, des applications de vidéos et de divertissements, des réseaux sociaux, des applications de sport et de bien-être, et des outils de travail.

Apple

Fondée le 1ᵉʳ avril 1976 par Steve Jobs, Steve Wozniak et Ronald Wayne, Apple Computer Inc. débute aussi dans le garage de Jobs. La première idée étant de créer des ordinateurs personnels compacts et simples à utiliser pour tout le monde, ils créent 200 exemplaires de l’Apple I qu’ils vendent à 666,66 $ US. Peu après, Ronald Gerald Wayne, de son vrai nom, quitte l’entreprise et vend ses parts pour 800 $ US. Un an plus tard, soit en 1977, l’Apple II dépasse la popularité de son prédécesseur et se vend 1 298 $ US pour la version de base avec 4 Ko de RAM et 2 638 $ US pour la version avec 48 Ko de RAM, ce qui équivaut à plus de la moitié du prix d’une voiture à l’époque (4000 $ US). L’entreprise adopte le logo de la pomme croquée, parfois associé au mathématicien Alan Turing, bien que la rumeur n’ait jamais été confirmée. Mais malheureusement, un conflit de pouvoir s’est développé entre Steve Jobs et le PDG d’Apple, John Sculley, sur la direction de l’entreprise, ce qui fera que Steve quitte l’entreprise pour y revenir en 1997 lorsque sa société NeXT est rachetée par Apple. Après avoir été consultant, il devient PDG par intérim en 1997 et relance l’entreprise qui était au bord de la faillite. C’est là que commence la vraie vie d’Apple telle que nous la connaissons aujourd’hui : l’iMac en 1998 qui deviendra Mac tout court, l’iPod en 2001 et l’iPhone en 2007 sont créées, Apple computer Inc. devient Apple Inc. et l’App Store sort un an après, soit en 2008. Cependant, le chef principal meurt le 5 octobre 2011 à l’âge 56 ans, en perdant son combat contre le cancer du pancréas. Il est remplacé par Tim Cook, grâce à qui Apple devient la première capitalisation boursière mondiale. L’entreprise inaugure son nouveau campus, l’Apple Park, qui remplace l’ancien siège, l’Infinite Loop. L’arrivée de plusieurs créations comme Apple Music (30/06/2015), Swift Playgrounds (13/06/2016), Apple News+(25/03/2019), Apple TV+(01/11/2019), Apple Arcade (19/11/2019) et, tout récemment, Apple Fitness+(14/12/2020), améliorent leurs réputations. Et l’iPhone 17 vient tout juste de sortir !

Microsoft

Fondée en 1975 par Bill Gates et Paul Allen, Micro-Soft est, à la base, une entreprise de commerce des logiciels, en commençant par des programmes BASIC pour le microordinateur Altair 8800. Six ans plus tard, Après l’avoir créé, il lance MS-DOS, le système d’exploitation qui deviendra la base de l’empire Microsoft après avoir été choisi par IBM. Ensuite, l’entreprise sort la première version de Windows, qui sortira le 20 novembre 1985 à 99 $ US et qui deviendra le système d’exploitation dominant sur les ordis personnels grâce à son interface graphique révolutionnaire. Microsoft lance sa suite logicielle Office (l’équivalant des outils de Google), qui devient un standard industriel, et dépasse le milliard de dollars de chiffre d’affaires. En 1998, il lance MSN Search (Futur Bing), le premier moteur de recherche de l’entreprise, en réaction à l’essor d’Internet. En 2001, soit un an après le remplacement de M. Gates par Steve Ballmer, Microsoft commence à créer des jeux pour le lancement de sa toute nouvelle création : la console Xbox, qui deviendra un concurrent majeur de la PlayStation de Sony. Treize ans plus tard, Satya Nadella s’assoit sur le trône du PDG, orientant l’entreprise vers le cloud computing avec le service Microsoft Azure, qui devient un pilier central de l’entreprise. D’autres produits sont créés, comme Microsoft Defender (23/10/2006), Visual Studio Code (29/04/2015), Microsoft Edge(15/01/2020), Copilot (07/02/2023), Microsoft Designer (Lancement en avant-première : 2023/ Disponibilité globale et application mobile : juillet 2024), Etc. Et Windows 11 est sortie le 5 octobre 2021 mais l’augmentation de son acceptation a commencé en 2023.

En définitive, les GAFAM ou les géants d’internet sont souvent nommés comme ‘’internet’’ par la majorité des gens. Ces entreprises technologiques travaillent en collaboration et contribuent à faciliter les activités quotidiennes de nombreux utilisateurs. Cependant, il faut tout de même noter que les GAFAM n’ont pas qu’un côté positif, d’où l’importance de bien les connaître avant de les utiliser.

Christian Compaoré, Secondaire 2, École d’éducation internationale de Laval